תמר ממלכת יהודה: המורשת שקמה לתחייה בקיבוץ קטורה

1. התגלית במצדה
בשנות ה-60, במהלך חפירות ארכיאולוגיות במצדה בהובלת פרופ' יגאל ידין, התגלו גלעיני תמר עתיקים קבורים תחת הריסות הארמון הצפוני.

תארוך פחמן אישר שהגלעינים בני כ-2,000 שנה, ככל הנראה מתקופת המרד הגדול נגד הרומאים (66-73 לספירה).

2. להנביט את הבלתי אפשרי
היוזמה: ד"ר שרה סלון (ביה"ח הדסה) יזמה פרויקט להנבטת זרעים עתיקים מאתרים ארכיאולוגיים.

הביצוע: ד"ר איליין סולוויי ממכון הערבה שבקיבוץ קטורה קיבלה על עצמה את אתגר ההנבטה.
ב-25 בינואר 2005 נשתלו שלושה חרצנים לאחר טיפול מיוחד.

הנס: ב-15 במרץ צץ עלה זעיר ובהיר שהפך לשתיל ירוק ויפה – הזרע העתיק ביותר שהונבט בהצלחה אי פעם.

3. שיא עולמי ובית חדש בקטורה
הכרה בינלאומית: בעקבות פרסום בכתב העת המדעי "Science", מתושלח נרשם בספר השיאים של גינס.

הנטיעה: בנובמבר 2011 הועבר מתושלח מהחממה ונשתל במיקומו הנוכחי בקיבוץ קטורה בטקס חגיגי.

4. משמעות סמלית והיסטורית
מתושלח מייצג את זן התמרים של יהודה הקדומה שנעלם מהאזור לפני מאות שנים. תמר זה הופיע על מטבעות רומיים ועיטורי בתי כנסת עתיקים.

 מתושלח מאפשר לנו לגעת בשריד אורגני חי מתקופת בית שני.